東洋或東瀛在漢字文化圈間主要表示「日本」,可作「日本」一詞的別稱。 這兩個名詞字面上的意思就是指「東面的海洋」。除了代表日本以外,也可以代表東亞地區。而東洋的說法,是相對南洋(東南亞)、西洋(歐洲、美洲)而有的說法。明朝初期以婆罗(Borneo)/文莱为界,以东称为东洋,以西称为西洋,故过去所称南海、西南海之处,明朝称为东洋、西洋,且暹罗湾之海,称为“涨海”。 近代出現的“東洋”一詞可能源自日本。日本人發明該詞主要是用來翻譯英文的“Orient”(意為:東方),其意義與“西洋”相對,指包括東北亞,東南亞等在内的東方地區。 在日語,東洋讀作「とうよう」(Toyo),而朝鮮語是「동양」(Dongyang),越南語是「Đông Dương」。
|