中國內地即中國較靠近內陸或中心的地區,相對於中國沿海或邊疆地區。該詞的具體所指隨不同語境及使用地點而有不同。
在香港與澳門,「中國內地」等同於「中國大陸」,即中華人民共和國根據《中華人民共和國憲法》由中國共產黨領導的人民政府所直接管轄的區域。在港澳,「內地」一詞在1997年香港政權移交及1999年澳門政權移交至中華人民共和國前幾乎無人使用,多以「大陸」、「國內」指稱中國,出入中國旅行證件則以「回鄉證」稱之。但在主權移交後,香港特區政府及澳門特區政府開始大量在官方文件及媒體中以「內地」一詞代替向來使用的「大陸」(或「中國大陸」)一詞。有人解釋道,九龍半島、新界、澳門半島都跟中國大陸直接相連,「大陸」一詞並不準確。同時,中華人民共和國中央人民政府在跟港澳交流或簽署文件時,也以「內地」一詞自稱中國大陸地區。港澳居民入境中國大陸的旅行證件,即稱港澳居民來往內地通行證(俗稱「回鄉卡」)。
台灣多數人使用「大陸」、「中國大陸」,或者直呼「中國」來指涉中華人民共和國的統治區域(不包括香港、澳門),而不使用「內地」。因為使用「內地」令人聯想到台灣日治時期日本人要求台灣人稱呼日本為「內地」的殖民歷史,該詞彙的使用會讓主張台灣人認為會造成台灣由中華人民共和國統治與台灣為中國殖民地的錯覺,因此反對此用法者包括台灣的部分統派人士。此外,台灣民間亦有喊出「台灣內地是南投」(全台灣唯一不靠海的縣)的口號。 台灣居民入境大陸地區官方旅行證件亦為台灣居民來往大陸通行證(俗稱「台胞證」),而非港澳之「內地」。
「內地」一詞在中国大陆有多種不同用法及解釋。 在東南沿海省份,例如廣東和福建,指除廣東福建以外的中國地區。 在部分中国沿海省市如浙江、上海、福建、广东等称呼非沿海省市为“内陆”,有时也被误为“内地”。 另外,“内地”一词也在一些边疆省区使用,譬如西藏自治区称西藏以东的汉族地区为“内地”。
主体(中国/两岸四地):
中华人民共和国(中国大陆/中国内地、港澳地區:中國香港、中國澳門)
中華民國(臺灣地區:台灣、澎湖、金門、馬祖)
中国大陆
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