伪科学是指据称是事實或得到科學支持、但實際上不符合科學方法的“知識”。伪科学是一些虚假的“科学”或者骗局,经常借用科学名词进行装饰,但实际上与科学在本质上并无关联。 某些擁護偽科學的人純粹是因為他們對科學或科學方法的本質有所誤解;但亦有人會蓄意去杜撰、散佈虚假的知識去欺骗大众,以得到金錢上或其它的利益。有些人覺得所有偽科學都只是無害的娛樂;相反也有些人(如理查德·道金斯)則认为所有偽科學都是有害的。科學哲學家波普爾則有一句名言:「科學經常是錯的,而偽科學倒有時是對的」。
伪科学的识别 偽科學通常會應用在以下方面:
偽科學的例证 不少不法商人喜歡自創名詞,以顯得自己的產品高檔。當中一個例子,就是“負離子”。不少人聽到“負離子”,自然想到了帶電荷的“陰離子”,但原來所謂負離子,其實是從日語的“マイナスイオン(Minus ion)”翻譯過來,而這個名詞其實是日本商人杜撰,英文沒有的。再者,聽了錯誤資訊的人又會繼續張冠李戴,把錯誤的資訊“合理化”,例如有女性會說:我用過“ION”牌直髮液來直髮,過程中會產生“負離子”,把頭髮變回直。因為我用過這種“負離子直髮液”,效果很好,所以“負離子”是存在的,是可信的。 另外一个例子是曾经在中国大陆风靡的脑白金,在脑白金的宣传中将药理作用仍有争议的褪黑素进行无限制的吹捧,并将其命名为脑白金,将分泌褪黑素的松果体命名为脑白金体,以达到误导公众推销产品的目的。[1][2] 利用自创的“科学”概念和误读科学概念宣传产品本身并不具有甚至是并不存在的功效是保健品产业常用的推销手段,除了上面提到的脑白金,在中国大陆还曾经有过核酸保健品[3]、深海鱼油等案例。
物品的促銷 不少所謂宗教人士,都愛把一些現象,用他們的“科學”來解釋,並表示這很合理。见智能设计。
宗教上的例證 在一些社会主义国家,例如苏联和中华人民共和国,一度把马克思主义思想体系看作是一种“万能的科学”,西方资本主义世界的科学则是为资本主义、帝国主义服务的,是伪科学,应予取缔。在政治运动中,西方的相对论、控制论、遗传学等科学被称为“资产阶级伪科学”、“唯心主义伪科学”。 1948年,苏联反导弹系统创始人、苏联科学院通讯院士格雷戈里·瓦西里耶维奇·基苏尼科的著作因“……书的正文中到处都是外国姓氏:麦克斯韦尔、赫兹、亥姆霍兹……”(苏联科学院学术委员会评语)而被取消评选斯大林奖金的资格。1951年,苏联高等教育部长卡夫塔诺夫向部长会议副主席伏罗希洛夫作的报告中曾经宣称“与马克思列宁主义为敌的学派正在通过物理学传播到高等院校。教科书中反映俄罗斯和苏联学者在发展物理学方面的作用非常不充分,书籍中充满外国科学家的名字……”。
伪科学与意识形态
概念辨析 科学可以通过严格的科学方式进行检验,在其有效范围内没有发现反例且具有可重复性。 伪科学虽然宣称有科学依据,但其例证都不能通过科学实验的验证,甚至阻挠严格的验证。
伪科学和科学的区分 原科學(protoscience)处于假说或不完善阶段,还没有被科学所证实,也没有被推翻的理论。原科学并不反对科学验证,但由于其结果不完全确定(催眠术等)、难于验证(例如古代宇航员理论、夸克)等原因,目前阶段还无法作出定论。
伪科学与原科学的区分 伪科学所声称的“知识”虽然并没有科学支持,但其提出者未必有借此牟利或欺骗的主观动机。一部分科学骗局借用了伪科学来达成目的,但伪科学本身是一个中性的概念。
伪科学与科学骗局的区分 科学是人类的知识体系之一,但不是唯一的知识体系。在科学之外,还有很多有用的知识,它们并不属于伪科学。
没有经过完整归纳、验证的知识,无法纳入科学体系,但并不是伪科学。例如日常生活的经验和直觉。 科学之外的其他知识体系,不能以伪科学来评判。例如文学、艺术体系,不适合用科学、伪科学来评价。 不是科学,但也不是伪科学
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