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佬族是东南亚的一个民族。大部分居住于老挝(约三百万)和泰国(约一千五百万)。泰国的佬族大部分聚居于东北地区，但也有很多出外打工者在其他地区，如曼谷工作。佬族使用老挝语或者是伊森语的各种方言。很多人认为这两种语言实际上是一种语言。但是由于20世纪的泰国化运动，在泰国东北地区的人更愿意使用“伊森”这个词。但实际上佬族作为一个整体，仍有很多文化上的共通之处。

历史
老撾國的佬族人口是三百萬左右，是该國人口的50％左右。(大部分的殘餘是山岳民族的人們)在老挝，种族学意义上的佬族主要指老龙族（低地佬族）。在泰国，佬族占全国人口约三分之一，主要聚居在伊森（约一千五百万）和曼谷（据估计至少有一百万自伊森移来的佬族），在中部泰国地区，也有种族学意义上的佬族存在，不过他们已经逐渐同化入占主体地位的泰族中了。在柬埔寨，也有小规模的佬族社区，主要是在原老挝国的属地上丁（老挝称为川登）。在越南和中国也有小规模的佬族分布。各国佬族侨民的人数不详，大约估计在五十万人左右，主要是第二次印度支那战争和巴特寮战争造成的难民。
值得注意的是，在暹罗（今泰国）最后的一次官方普查中，佬族作为单独的种族，占到了全国人口的一半。作为“泰国化”的一部分，“佬族”现已不作为单独的种族被统计，因此，究竟泰国人口中多少人有佬族血统，今日已经不再清楚。

分布
佬族說的語言是寮國語和伊森語。這兩個語言都存在有許多不同的方言。其中萬象方言已經被接受為寮國語的標準語言；伊森語當中並沒有標準方言，不過大部分的伊森語方言都能夠和萬象方言相互溝通。寮國語和伊森語大部分的差異是在於伊森語中擁有大量借自泰語的字詞，或者是因為19世紀後期寮國族和伊森族分隔開來之後，彼此採用了不同的新詞來稱呼外來的新概念（比如說「機車」在伊森語中是lot motorcy，而在寮國語中是lot jak）。

语言
伊森族與佬族在經濟上都很貧窮，這是因為他們居住的土地相對而言比較貧瘠而且氣候乾燥。因此佬族最常見的生活方式就是自給農業（subsistence farming），另外擁有少數幾個都市中心。
佬族和伊森族信仰的是小乘佛教。佬族和伊森族的飲食特色為魚露、辣椒和糯米。不過它們的飲食也吸收了一些法國料理和相當多的越南料理元素。由於佬族所居住的鄉村地區比較貧窮，這讓他們的食物材料和伊森族比起來更為有限。
佬族和伊森族的民俗音樂是mor lam風格。自從1980年代開始，來自於伊森族的mor lam音樂已經在文化上對佬族造成了很大的影響。

文化

Thongchai Winichakul. Siam Mapped. University of Hawaii Press, 1984.
Wyatt, David. Thailand: A Short History. Yale University Press, 1984.

参考书目

Reports on languages spoken in Laos and Thailand, from Ethnologue.com