一般而言,台北這個稱呼依照世代的不同,往往具有不同的包含範圍。20世紀初之前,台北舊城區只包含現今中正區北邊的範圍,即使是1960年代所稱的「台北」仍舊狹義地意指包括大安區、松山區、大同區、信義區、中正區、中山區與萬華區在內的台北市舊市區。然而由於舊城區逐渐沒落,商業重心與市政核心東移,以及大量來自於台灣中、南部的外來人口聚居於周圍衛星市鎮,今日所稱的台北,有時泛指包括台北市與台北縣、基隆市在內的大台北地區,總人口達676萬人,若再加上桃園縣則可達867萬人。不過就行政區劃而言,「台北」通常仍指台北市。 台北可以指:
台北市,又簡稱作北市; 台北縣,又簡稱作北縣; 台北市加上台北縣和基隆市,通常稱為大台北地區,有時也合稱為北北基; 台北都會區,又稱作「台北基隆都會區」(Taipei-Keelung metropolitan area); 台灣北部地區,包括基隆市、台北縣、台北市、桃園縣、新竹縣、新竹市及宜蘭縣。但更常用的名稱是北台灣或北部; 台北城,清朝在台北建立的傳統中國式城垣,也稱台北府城; 台北盆地,是位於台灣島北部的一個盆地。 台北政府,一般為對台灣的中華民國政府的簡稱,也可以指台北市政府。
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