"圣诞老人"的搜尋報告

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圣诞老人源于欧洲的民间传说。通常父母们会对他们的子女解释他们在圣诞节收到的礼物是圣诞老人送的。

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圣诞老人的形象
神秘人物带给小孩子们礼物的概念衍生自圣尼古拉，尼古拉是一位4世纪生活在小亚细亚的好心主教。荷兰人在圣尼古拉斯节（12月6日）便會模仿他送礼物。
在北美洲，英国殖民者把这一传统溶入圣诞節日的庆祝里，而Sinterklaas也就相应的成为圣诞老人或者称为“Saint Nick”（圣尼克）的人物了。在英籍美国人的传统中，圣诞老人总是快活的在圣诞前夜乘着驯鹿拉的雪橇到来，他从烟囱爬进屋内，留下给孩子们的礼物，並吃掉孩子们为他留下的食物。他在一年中的其他時間里，都是忙於製作禮物和監督孩子們的行為。
法國與圣诞老人類似的形象是Père Noel，他和圣诞老人幾乎完全一樣，其紅白相間的衣服曾經使可口可樂公司獲得靈感，在1930年代畫出了傳遍世界的圣诞老人形象。在一些文化中，圣诞老人身旁跟随着Knecht Ruprecht，或是称作“黑彼得”（Black Peter）的家伙。一些版本中，玩具作坊里的侏儒制作了节日礼物，有时圣诞老人与圣诞夫人是夫妻。圣诞季期间，在北美和联合王国的很多超市里，都有小孩可以向其要礼物的圣诞老人出现。
在许多国家里，聖誕節前夕，孩子们會准备好空的容器，以便圣诞老人可以装进一些小礼物，如玩具，糖果或水果。在美国， 孩子们平安夜會在壁炉上悬挂圣诞袜，因为圣诞老人说过要在圣诞前夜从烟囱下来把礼物放到袜子里。在其他国家，孩子们把空鞋放到户外，以便圣诞老人可以在圣诞前夜（或圣尼古拉斯的12月5日）送禮。
對於圣诞老人在北極的情形的描繪，巧妙地反映了人們對工業的印象。二十世紀早期，圣诞老人有些形象是他親自以手工製造玩具，就像小工作坊裡的工匠一樣。後來，印象變成圣诞老人手下有許多小精靈製造玩具，但玩具依舊是各個精靈以傳統方式手工完成的。等到二十世紀末，西方大眾充分接受了大量機器生產的現實。現代對於圣诞老人的住處的描繪，反映了這點：人們幽默地講說他的住處乃是高度機器化的生產設施，配備了最先進的製造業科技，由精靈還有經理一般的聖誕老婆婆管理。有很多電視廣告將這場景經營成公司喜劇，將精靈描繪為心懷不滿的員工，搞笑和作弄老闆。

其他
每年接近聖誕節，總會有（相信有圣诞老人的）小孩子寄信給圣诞老人，內容如告知其自己希望收的聖誕禮物之類，而在某些國家的郵局，為了免讓他們失望，更會有專人回覆這些信件。