复活节兔是復活节象征之一。其表现形式为在复活节(或春分)的时候给孩子们送出礼物的兔子。它源于西欧文化,通常由野兔而不是家兔的形象出现。在东半部的欧洲大陆,如匈牙利,也有其悠久的历史。 作为多产动物的兔子,象征了春天的复苏和新生命的诞生。兔子是爱神阿弗洛狄特的宠物,也是日尔曼土地女神霍尔塔的持烛引路者。因此,现在兔子是作为给孩子们送復活节蛋的使者。
复活节兔子来自于一个民间传说的代表。类似的还有圣诞老人和牙齿仙子。 部分的家庭参与这一庆祝活动并不是因为相信其存在,而是作为一种传统,或者是觉得有趣。
起源 根据美洲的传统,复活节兔子会在复活节那天的早晨给乖孩子一篮子的礼物(包括彩蛋和各式各样的巧克力和糖果)。有时候,孩子们会给复活节的兔子准备胡萝卜,就象给圣诞老人准备牛奶和曲奇饼一样。 在美国,人们认为兔子们会将装饰好的彩蛋或是装满了糖果或零用钱的塑料蛋偷偷藏起来,让孩子们自己去找。美国的一些组织重新将这个小东西命名为‘新春小兔’,为了避免原来名字中所含的宗教意义。而这一举动亦引发了不少的争论。 在匈牙利,孩子们为兔子准备巢,好让它们摆放送来的蛋,巧克力或是其他的礼物。有的时候,家长会送孩子们一只真的小兔子。 在澳大利亚,兔子过度繁殖,被认为是有害的物种。人们开始试图用一种名为‘BILBY’的袋狸类代替复活节兔子。由于这种袋狸为濒危物种,也没有复活节兔子的影响久远,所以复活节兔子仍是被大多数人所熟知。 在法国和比利时,据说蛋是由天空中飞过的钟扔下的。在基督教的传统中,教堂的钟会在复活节前一个周五保持沉默,为了纪念受难而死的基督,然后在复活节的早上重新敲响来纪念主的重生。教堂的钟,会带着翅膀,先飞向罗马,再在复活节的早上飞回来,途中洒落复活节的蛋。 在罗马尼亚和匈牙利,孩子们和家长一起在复活节前的周四或者周六装饰彩蛋,然后复活节兔子会在周六到周日的晚上给孩子送来礼物。有的家庭也会在周五到周六的晚上收到礼物。
各地风俗 在复活节期间,商家大量制作并出售巧克力制的复活节兔子,表面包有印刷的锡箔。
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