今天,德国所有信仰各种宗教的总人数已经不及从前。许多德国人不属于任何教会。传统上天主教和新教的德国福音教会是德国2个最有影响的教会,另外还有新教的其他几种派别。东正教徒主要是来自希腊和塞尔维亚的外籍劳工及其后裔,希腊东正教会按人数列为德国第三大宗教组织。 除此之外还有1.7%的人口信奉伊斯兰教,其余的26.3%的人口则没有宗教信仰,或属于其他较小规模的宗教。 当今德国的犹太人人口为约12万人,德国的犹太人数量居西欧第三位。1940年到1945年期间,在德国及其邻近国家,有超过600万犹太人被杀。 德国是16世纪早期马丁·路德领导宗教改革的故乡。
德国宗教社团 德意志联邦共和国宪法保证信仰和宗教自由。没有人会因为信仰或宗教观点受到歧视。但是的国和其他国家,宪法承认国家和宗教社团之间的合作,稳定的、有一定规模的、遵守宪法的宗教社团被认为是“公共法律团体”,有一定的权利,例如可以在公立学校为信徒的孩子讲授宗教知识,可以由Finanzamt(相当税务所)或它们自己向信徒收取费用,例如教会税,相当于8-9%的所得税,如果在人口登记中或在税务报表中承认是某种宗教的信徒,就要交纳。该身份主要应用于天主教、新教的德国福音教会和犹太教社团。对是否允许其他宗教团体如耶和华见证人和穆斯林也进入这个体系进行了大量讨论。穆斯林的努力被自身的混乱所阻碍,许多相互竞争的小组织,没有中央领导,大的基督教会认为其对法律框架适应不良,没有完善的组织。 2005年,帕德博恩市地方政府卷入争议,那里有一批浸信会家庭拒绝送孩子进入主流学校或可接受的代替者,宁愿聘请有强烈宗教色彩的家庭教师。德国法律规定每个孩子到公立学校上学或某种可接受的选择。地方政府采取行动强迫父母服从法律,但没有效果-首先警告,然后罚款,又判处短期监禁,都并未使其灰心。最后,2005年8月,该市将父母告上法庭,父母们失去孩子的监护权。对于父母宗教自由和孩子受教育拥有平等生活机会的自由之间如何保持平衡进行了法律辩论。在此以前,邻近城市居特斯洛(Gütersloh)于2004年也发生类似案件。
德国的宗教自由 德国国立教会比大部分国家的更热衷于发布信息,警告邪教、新教派(在德语中,这两个词不分,都是Sekten)和新宗教运动。公众认为国立教会是这类信息的专家,他们期待着这些信息。公共舆论中,次要宗教团体经常被称为邪教,不仅指破坏性邪教,也指所有与基督教或与天主教和主流新教不同的宗教运动。主流东正教徒、犹太教徒和穆斯林通常不被列为邪教。 天主教和主要新教德国福音教会 将宗教团体分为3类:"教会","自由教会"和邪教 [1] 每个新教州立教会 (一个或几个州的法定正统教会)和天主教主教区都有一个邪教裁判,收集关于宗教运动的信息。 http://www.cia.gov/cia/publications/factbook/fields/2122.html
教会 指天主教、德国福音教会和东正教。 自由教会指德国福音教会以外的新教组织,如浸信会、卫理公会、独立路德会、五旬节派、基督复临安息日会。老天主教会也被认为属于自由教会。 邪教指不认为自己是主要宗教一部分的宗教团体(但可能他们才是主要宗教的真正信徒)。邪教的一个普遍的特征,是其成员一旦加入很难退出,即使他们想脱离也不行。称为邪教的团体包括耶和华见证人、摩门教、科学神教和Hare Krishna. 邪教和新宗教运动
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