多聞天王(Vaisravana),又名毗沙門天(毗,亦作「毘」)。是佛教的護法神,知識之神、財富之神,也是一個很重要的武神。
在婆羅門教中的多聞天王 多聞天王也是北方的守護神,與東方的持國天王(即多羅吒)、南方的增長天王(即毗琉璃)、西方的廣目天王(即毗留博叉)合稱“四大天王”,多聞天同時也是四大天王的首領。 相傳,多聞天王又經常維護如來道場,因此有緣時常聽聞如來說法,故名多聞天,是知識之神。 多聞天是佛教天龍八部中的護法天神之一,與人、鬼、畜生居住於佛教三界中最低一界—“欲界”中的第一重天。
在佛教中的多聞天王 在中國唐朝,唐明皇曾經因多聞天王的庇佑,才得以平定多次亂事,故特令供奉之,唐朝軍隊之中,皆以多聞天王形象繪製旗幟,號曰「天王旗」,以保佑武運昌隆。 隨中國佛教傳入日本,使日本戰國時代許多諸侯篤信佛教,也出現了著名的“毗沙門天降主”—越後的軍神上杉謙信。他的軍旗就有“毘”(“毗”之異體字)的字樣。 多聞天王也被納入了日本民間信仰的“七福神”之一。日本民間傳說,曾有一間供奉“多聞天王”的寺廟,寺中僧侶只要將空缽拋向空中,就可以獲得食物。 多聞天王原形象為右手托寶塔,左手持三叉戟。在後期的中國,為了配合「風調雨順」的吉祥意義,一般將其塑像手上的塔、戟,改為代表「雨」的「雨傘」。 多聞天王有許多兒子,一子名獨健,一子名哪吒(一說哪吒是多聞天王的孫子),都是佛教的重要護法神。 很多人認為,封神榜與西遊記中的托塔李天王李靖,形象即從「多聞天王」而來。
多聞天王信仰
四大天王 托塔天王 哪吒 獨健 |