美援指的是美國對中華民國的援助貸款。 美援從第二次世界大戰時期中華民國與日本作戰時便已出現,國共內戰期間,國民政府在南京成立了美援運用委員會。1948年12月30日,行政院美援運用委員會台灣辦事處成立;1949年國民政府遷台後,美援運用委員會也隨之遷台,並且由陳誠擔任主任委員。 從1951年到1965年,台灣大約每年自美國得到大約一億美元的貸款;1951年,第一批的美援物資運往台灣。美援的內容除包括民生物資與戰略物資之外,也包括基礎建設所需的物資,台中縣德基水庫便是美援之下的產品。另外,美國除實質上的物資援助台灣之外,各種技術合作與開發亦廣泛的進行,同時,美方亦鼓勵台灣的大學與美國大學進行學術合作與人才交流,更以實際資金來協助台灣的大學興建校舍。另外戰後美國對台灣傾注的大量援助,解決了當時台灣外匯資金不足的發展問題。 1959年美國對台灣的美援便次第減少,1965年7月美國停止對台灣進行的援助貸款。台灣自從1951年到1965年總計接受美國經濟支援達14.8億美元,加上軍事援助共約45億美元,而台灣積欠的貸款也在2004年1月全部清償完畢。 雖然美援促進了台灣的整體經濟成長,控制台灣戰後的通貨膨脹,減緩了外匯短缺的困境,並且促進台灣的穩定與資本形成;由於美援的支持,台灣得以推動以民營中小企業為主的進口替代工業,促進產業轉型,但是美援也的確造成台灣對美國的依賴,有所謂的“美國夢”。不可諱言的,比較其他同樣接受美援的國家,台灣也是最早結束美援而有所經濟成就者之一。 另外值得一提的是,“美援”一词被中共大量引用,而与此相同苏联对中共的“苏援”却很少被提起,而且中共的宣传只限于美国对台湾的经济援助,而没有提美国对台湾的教育援助。因为同样是“中国”,在上世纪50年代中共夺权后,对美国在华民众迫害与对人民宣传妖魔化美国,让人民在与美国间产生敌意,使得美国对“中华人民共和国”和“中华民国”的留学生学者采取着截然不同的态度,中共派到美国的公派留学生和自己去美国求学的留学生到美国只能进入二三流大学院校(并非是实力不够,而是美国对中共的回应被应用到这些无辜的留学生身上,而这些留学生也是专制宣传的牺牲品,如果他们自身能够拥护美国,那么美国也会改变其态度),而中华民国(还有英国統治的香港)的留学生却在美国得到了“欢迎”可以凭借自己能力进入美国一流大学院校,在此情况下,现在台灣的电子与计算机行业在世界当中的发达与先进也是与此情况密不可分的。 从上世纪80年代中后期开始,中國市场经济的实施和资讯业开始发展,使中國的很多民众也对美国产生好感,而中國也在美国的一再要求下减少了对美国的负面宣传,所以美国也改变了原先大陆留学生学者不得进入美国一流大学院校的一些歧视性策略。
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