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苗族，(越南語:Mèo/Hmông；泰語:แม้ว/ม้ง；Maew Mong)，是華南及東南亞的一個龐大民族。它亦是中華人民共和國56個少数民族之一，人口约为894万人（2000年），是中國大陸目前人口佔第4位的民族。

分佈
苗族主要集中在贵州(48,1%)，其次是湖南(21,49%)和云南(11,67%)，但亦有分布於重庆(5,62%)、广西(5,18%)、湖北(2,4%)、四川(1,65%)、海南(0,69%)等省市内。 此外在泰国、老挝、越南等国也有分布。分布在各地的苗族人有许多自称，如“牡”、“蒙”、“毛”、“果雄”、“带叟”等，还有些地方按其住地、服饰等方面的不同，在“苗”字前冠以不同的名称，如“长裙苗”、“短裙苗”、“长角苗”、“红苗”、“黑苗”、“白苗”、“青苗”、“花苗”、“小花苗”等。苗族人多信仰万物有灵的原始宗教。

2000年人口普查资料
苗族人亦是越南及老撾的原居民族。
在泰國北部地區，亦聚居了苗族人，根據2004年的人口統計，當地苗族人口約有12萬人，是當地緊次於嘎良族的山區民族。他們約於18世紀至19世紀時自中國西南地區遷入泰北地區。現時老一輩的苗族人仍可以操雲南話。緬甸北部亦有從中國移居的苗族人。

東南亞的分佈
除了湘西的苗族自稱為Xong以外，其他地方的苗人都自稱為Hmong(牡、蒙、毛、果雄、帶叟；ม้ง；Hmông )。他們指“苗族”(แม้ว；mεεo；Mẹo)並非他們自己的稱呼，而其實是漢人對他們的蔑稱，所以他們不喜歡被稱為“苗族”。

名稱的議論
这里所说的苗族姓氏主要是指清改土归流后的主要汉姓。
这些汉姓，都是随着与汉文化联系的加强，特别是通过清代改土归流，苗民“编户”、“入籍”，才改用和移植汉姓。


湘西除了吴、龙、麻、石、廖这几大姓，还有符、滕、陈、尹等不少杂姓。
黔东南苗族汉姓：李、杨、潘、王、雷；
广西融水苗族汉姓贾、韦、梁；
滇东北和川南苗族汉姓熊、陶、王、马、古；

滇东南和滇南苗族汉姓张、吴、李等均为大姓。

大姓
苗族人的語言統稱為苗語。他們曾有自己的文字，但已經失傳。基督新教傳教士於19世紀末到20世紀初期在東南亞傳教時，亦有為他們發明文字，但流傳區域只限於個別地區。現時在中國的苗族採用的文字是中國語言單位在1956年10月為中國的三大苗語方言發明的拼音文字，採用了26個基本的拉丁字母作為聲母、韻母及聲調的標示。各地的苗語有不同的複雜程度，但簡單來說，受漢文化影響愈大的地區，其語言的簡化程度及漢字詞使用的程度也愈高。
苗語大致可以分為以下三個主要分支：
當中以川黔滇方言最為複雜，根據Ethnologue的紀錄，可以分成19種不同的方言。苗語的三個分支其實與另外兩個瑤語的分支被歸入苗語支內，而苗語支與瑤語支合共組成苗瑤語族。

湘西方言
黔東方言
川黔滇方言

語言
根據各地所流傳有關苗族歷史的傳說，他們的起源都可以上溯至炎黃時代。一般認爲九黎民族的先祖蚩尤也是神農的後裔。

歷史

招龙节

文化

^  李錦平，(2002年)，《苗族語言與文化》，貴州民族出版社，中國貴州貴陽。 ISBN 7541210218
^  Gordon, Raymond G., Jr. (編), (2005年)，《民族語：全世界的語言》，第15版。SIL國際，美國德州達拉斯。網上版本：http://www.ethnologue.com/

參考書目

三苗網
苗族服饰论坛