角斗士(拉丁语:gladiatōrēs),是古罗马奴隶社会的一种身份特殊的奴隶,通常都是战俘或其他犯了事的奴隶。他们的职责是在角斗场上进行殊死搏斗,为人们提供野蛮的娱乐。角斗士在出场竞赛前,都必须经过专门学校的严格训练,才能够走上竞技场搏斗。搏斗的形式有几种,一对一的搏斗,十人对十人的搏斗,还有集体与野兽群的搏斗。他们结局是或者战死,或者由于表现突出赢得胜利而获得释放。他们的命运十分悲惨。 虽然古罗马人对角斗士运动的热爱,但其实早在古罗马之前就已有这种活动存在。旧约圣经的但以理书就提及但以理因为违反尼布甲尼撒的命令,不拜他为神之餘,还敬拜自己的上帝,所以被丢入狮坑。这种将犯人丢入狮坑的习惯,相信是角斗士运动的起源。 角斗士运动的參加者也不全然是角斗士。五賢帝時代的多位帝皇,包括被稱為“勇帝”的哈德良也曾於競技場內參與模擬角斗士運動。此外,多米田王亦是首位將女人及侏儒帶入競技場的皇帝。 由于古罗马人对这种毫无人性的游戏乐此不疲,终于激起了奴隶阶层的反抗,斯巴達克思领导角斗士们起义。从某种意义上来说,斗兽场的存在也促使了曾经辉煌的古代罗马帝国迅速走向覆亡。
電影作品 角斗士 (电影),另外一个翻译名称:帝國驕雄,台灣譯作:神鬼戰士
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