语言是所有正常的人类都具有的讲话的能力。不同地区之间人类所使用的语言千差万别,但是任何人都必须通过学习才能获得语言能力。对于这个非常复杂、重要的概念,语言是很难清楚定义的。然而大部分人都会同意,语言是一套通过表示方法和合乎逻辑的语法构成的进行沟通和推理的系统。许多语言通过手势、声音、符号和文字来传递,目的是交流观念、意见、思想和含义等。当我们尝试区分这些时,语言学上的模糊性常在其中。
语言的概念主条目:語言變體 对于同一种语言,又有各种变体即方言存在,(需要注意的是,“方言”一詞往往特指方言中的地域方言),即 语言在系统上和在条理上相互区分的各种形式。 然而,方言或語言的區別,往往不單只考量語言本身的特質,下面是幾種常見定义的方言的角度: 书面变体:口语和书面语 风格变体:例如公文语体、科技语体等,在用词造句上有明显的不同风格。 语言的变体 目前世界上已知现存的语言大约有3000多种。世界语言之间的差别如此之大,不同地方的人也许完全不能相互理解。有鉴于此,有人创造了人工语言以方便交流,例如世界语等。 世界语言使用者之间的差异也是如此的巨大,我们可以很明显的看到汉语、英语等在世界上被上亿的人使用着,然而一些方言却正在消失,但同时新的语言又在诞生。 下面是世界上几种大的语言的列表:
世界语言概述 參看主要語言人口列表
世界上20种最多人讲的语言 参看语言系属分类 通过对世界上各种语言的研究,世界上的各种语言大概可以分为汉藏语系、印欧语系、乌拉尔语系、阿尔泰语系、闪含语系、高加索语系、达罗毗荼语系、南岛语系(或称马来-波利尼西亚语系)、南亚语系以及其他一些语群和语言。 有人认为还应有侗台语族和苗瑶语族 另外,如巴斯克语等少数语言的语系不明,也有人认为这些语言不属于任何语系,是完全独立的。还有一些语系未列出。
汉藏语系
汉语 藏缅语族 印欧语系
日尔曼语族 意大利语族(由拉丁語衍生出羅曼語族) 凯尔特语族 波罗的语族 斯拉夫语族 印度-伊朗语族 希腊语 阿尔巴尼亚语 亚美尼亚语 安纳托利亚语族 吐火罗语族 高加索语系
南高加索语族 北高加索语族 乌拉尔语系
芬兰-乌戈尔语族 萨莫耶德语族 阿尔泰语系
突厥语族 蒙古语族 满-通古斯语族 日语(有争议) 朝鲜语(有争议) 达罗毗荼语系
北部语族 中部语族 南部语族 南亚语系
孟-高棉语族 马六甲语族 蒙(扪)达语族 尼科巴语族 南岛语系
印度尼西亚语族 密克罗尼西亚语族 美拉尼西亚语族 波利尼西亚语族 闪含语系
闪语族 柏柏尔语族 乍得语族 库施特语族 埃及-科普特语族 尼日尔-科尔多凡语系 世界语系的概要
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